Кольник — род двудольных цветковых растений, включённый в семейство Колокольчиковые (Campanulaceae). Довольно крупные корневищные многолетние травянистые растения с прямостоячим стеблем. Листья различной формы, с цельным или зубчатым краем. Цветки мелкие, собранные в головчатые или кистевидные соцветия на концах побегов. Венчик обычно белого или голубого цвета, актиноморфный, с изогнутой трубкой, разделён почти до самого основания на пять узких лепестков. Тычинки свободные. Пестики в количестве двух—трёх. Завязь с 2—3 долями. Плод — продолговатая коробочка с многочисленными, обычно блестящими семенами.